有兩只老虎，一只在籠子里，一只在野地里。籠子里的老虎三餐無憂，野地里的老虎自由自在，他們互相羨慕對方的自由或安逸，最后在好事者的安排下，互換位置，發生了以下的故事——

那只原先關在籠子里的老虎從動物園里出來了，他貪婪地呼吸著野外的空氣，伸了伸懶腰，心想，總算是獲得了自由身，不由得一陣狂奔，試圖和大自然融為一體。然而他才跑了兩百米就停下來，大口大口地喘著氣。以前他從未如此激烈地運動過，今天這么一跑似乎耗盡了他所有的體力。他累得靜靜地趴在地上，眼睛慢慢地閉上了。

再說那只從野外“轉移”到籠中的老虎，開始心中驚喜萬分。他用好奇的眼光打量著眼前高高的鐵柵欄，并不知道自己充滿野性的脾氣讓管理人員費了多少心，他們每天都盡量變著花樣一讓他吃上新鮮的活肉。他呢，倒也很安逸，因為他不必再為尋找食物而苦惱，也不再饑一頓飽一頓的了，每夭只要呆在籠子里，讓人看看就行了。他對現在的這種生活很滿意，無優無慮地閉上眼睛睡大覺了。

那只在野外的老虎一覺醒來，太陽已經升到頭頂。他聽見自己的肚子在叫，才猛地想起這種現象叫“餓”，以前他可從沒為此擔憂過啊!他不知所措，漫無目的地亂走，希望能找到什么吃的。有好幾次，野兔從他身邊跑過，可他根本不會抓呀，何況他連追都追不上。突然，野地里響起一陣槍聲。憑多年在動物園里的“閱歷”，他知道這是一種極具殺傷力的武器，嚇得直哆嗦，拼命地逃跑，終于找到一個山洞躲了起來。他筋疲力盡，再加上肚子餓，只能用睡覺來驅走心中的恐懼和肉體上的折磨。他再一次地趴了下來。

而那只呆在籠子里的老虎，情況更糟糕。盡管每天吃喝不愁，可卻要面對一些可惡的游客們砸來的瓶瓶罐罐，他有些受不了了。終于有一夭，慘劇發生了：一個裝扮奇特的游客手中拿著一只裝有某種液體的塑料瓶走到鐵籠旁邊，乘人不注意，迅速扭開瓶蓋，向正在熟睡的老虎潑去。頓時，這只老虎發出了撕心裂肺的慘叫——他被潑了硫酸……

幾天后，人類在山洞里發現了那只餓昏的老虎，決定把它送回動物園。